Parmi les nombreux domaines au sein desquels on peut se prémunir en matière de santé publique, les auteurs se limitent ici à la prévention des risques statistiquement connus pour les utilisateurs de la médecine. Ces risques sont abordés successivement sous trois aspects d'abord les personnes exposées (tout homme, les soignants et les centres de soins), ensuite la nature des risques qui est différente pour les malades (médecine de soins, médecine préventive ou les personnes non prises en charge par la médecine) et les soignants (responsabilité personnelle civile ou pénale et éthique professionnelle), et enfin la gestion des risques qui doit être envisagée sous deux aspects, les moyens à mettre en oeuvre pour, d'une part éliminer ou écarter les causes des risques, et d'autre part réduire les effets des dommages si ils surviennent.