Un lanceur d'alerte est une personne confrontée à un fait pouvant constituer un danger potentiel pour l’Homme ou son environnement et qui décide d’en informer la société civile et les pouvoirs publics, ces derniers étant chargés de solutionner le problème. Dans le domaine de la santé et de l'environnement, la mise en place d'un dispositif juridique garantissant la protection du lanceur d'alerte, l'encadrement de l'alerte et la déontologie de l'expertise, est d'autant plus cruciale que la recherche et son développement sont pilotés de plus en plus largement par des intérêts industriels à court terme, nécessitant des retours sur investissements rapides. La législation française en matière de droit d'alerte est récente, mais surtout segmentaire et lacunaire, où la notion d'alerte est malheureusement déconnectée de celle de l'expertise.