Après un bref rappel historique de l'institution du jury criminel en France et la précision selon laquelle il n'est "totalement démocratique" que depuis 1980, l'auteur fait un rapide survol de cette institution dans divers pays étrangers, puis propose sur le sujet trois thèmes de réflexion : la pédagogie réciproque induite par le jury mixte, la légitimité issue de l'élargissement de la prise conjointe de décision par des magistrats professionnels et des jurés et le lien physique établi entre la démocratie et la justice par la participation effective des citoyens à la Cour d'assises.