Le mot Expert employé seul n’étant pas protégé, il est indistinctement utilisé par des personnes ayant des activités différentes, parfois totalement opposées. Il en résulte : - de fréquentes confusions sur les activités des uns et des autres préjudiciables aux utilisateurs - et une source de difficultés dans l’optique d’une harmonisation au sein de l’Union Européenne ; Ceci justifie cet essai de classification fondé sur la fonction, afin qu’en France, comme partout ailleurs, chacun sache qui est qui, qui fait quoi et qu’elle est la qualification propre à chacune de ces diverses activités ; Il apparaît qu’il y a lieu de retenir 4 catégories de personnes (représentées dans le tableau ci-dessous), dont le seul point commun est de donner un avis technique, qu’il faut différencier, à raison, non de leurs compétences, mais de : - leur indépendance absolue ou relative ; - l’unicité ou de la pluralité des parties ; - leur champ d’action ; - leurs méthodes ; - et de leur déontologie.